Il significante e il significato sono due concetti fondamentali nella teoria del linguaggio e della semiotica, sviluppata da Ferdinand de Saussure e altri studiosi del campo. Ecco una spiegazione di entrambi i concetti e delle loro differenze:
- Significante: Il significante si riferisce alla forma fisica o acustica di un segno linguistico. È ciò che percepiamo attraverso i nostri sensi quando incontriamo un segno linguistico, come una parola scritta o un suono verbale. Ad esempio, nel caso della parola “cane”, il significante è la sequenza di lettere “c-a-n-e” o il suono verbale che rappresenta quel concetto.
- Significato: Il significato, d’altra parte, si riferisce al concetto o al concetto mentale che un segno linguistico rappresenta. È il concetto o l’idea che associamo al significante quando lo incontriamo. Continuando con l’esempio della parola “cane”, il significato è l’idea di un animale domestico a quattro zampe, peloso, che abbaia e viene spesso tenuto come compagno umano.
Per certi versi c’è una somiglianza tra le distinzioni tra oggettivo e soggettivo e tra significante e significato.
In sostanza, la distinzione tra significante e significato è simile alla distinzione tra oggettivo e soggettivo nel senso che il significante si riferisce all’aspetto fisico o acustico di un segno linguistico (oggettivo), mentre il significato si riferisce all’interpretazione o al concetto associato a quel segno (soggettivo). Entrambe queste distinzioni riguardano la natura della percezione e dell’interpretazione umana della realtà.
Ecco una riformulazione dei concetti di significante e significato, insieme a dei sinonimi:
- Significante:
- La forma fisica o acustica di un segno linguistico.
- L’aspetto sensoriale o percezione di un segno linguistico.
- La rappresentazione materiale di un concetto linguistico.
- La parte tangibile o udibile di un segno linguistico.
- L’elemento visibile o udibile che trasporta il concetto.
- Significato:
- Il concetto o l’idea rappresentata da un segno linguistico.
- Il pensiero o l’interpretazione associati a un segno linguistico.
- Il concetto mentale o la comprensione derivati dall’incontro con un segno linguistico.
- L’idea o il significato attribuito a un segno linguistico.
- Il contenuto concettuale o l’interpretazione data a un segno linguistico.
In definitiva la differenza tra significante e significato risiede nella distinzione tra la forma fisica o acustica di un segno linguistico (significante) e il concetto o l’idea che quel segno rappresenta (significato). Il significante e il significato sono interconnessi e dipendenti l’uno dall’altro, formando ciò che Saussure chiama “segno linguistico”.
